Bezige bij
Thijs had altijd al boer willen worden, maar een boerderij kopen was destijds simpelweg te duur. “Toch ben ik er altijd een beetje één gebleven,” lacht hij. “Toen ik 16 was, vertrok mijn opa naar Canada. Hij had zes koeien in Lutjegast en vroeg of ik ze wilde melken. Als ik dat goed deed, kreeg ik een schaap als beloning. Zo is mijn schaapskudde ontstaan. Nu heb ik 48 schapen en 10 rammen, maar ooit waren het er wel 130. We zitten midden in de lammertijd, en inmiddels wonen we op de boerderij waar vroeger mijn opa en oma woonden.”
Na zijn opleidingen ging Thijs eerst in militaire dienst. “Ik kwam bij de genie in Duitsland, op de Lüneburger Heide. Later heb ik bijna een jaar in Canada gewerkt, bij een boer. Het leek een mooie kans om snel geld te verdienen, maar mijn spaargeld ging op aan ziekenhuiskosten door een blindedarmontsteking. En tja, de liefde in Nederland trok me uiteindelijk weer terug.”
Thijs en zijn vrouw Maaike woonden in Kollumerzwaag. Hij ging aan de slag in het bouwbedrijf van zijn familie. “Meestal zat ik op kantoor voor de inkoop, maar als er beton gevlinderd moest worden, deed ik dat. Op zo’n betonvlindermachine reed ik over de natte betonvloer om die mooi dicht en stevig te maken. Vaak gebeurde dat na werktijd, soms tot diep in de nacht.”
Maaike schonk als vrijwilliger koffie in Het Hooge Heem. “Tien jaar geleden hoorde ze dat het verzorgingshuis zelf een bus wilde inzetten voor de dagopvang. Ze zochten chauffeurs en Maaike zei meteen: ‘Dat is wat voor jou!’ Ze regelde contact met Carin Haan en ik mocht de allereerste rit rijden. Nu breng en haal ik elke maandag de deelnemers. We kletsen, lachen wat en ik zorg dat iedereen veilig heen en weer komt. Soms maken we een uitje, bijvoorbeeld naar Lauwersoog voor een visje of we rijden met een mooie omweg naar Kropswolde. Zelfs toen we eens over bospaden moesten uitwijken vanwege een afgesloten weg, was het een gezellig avontuur.”
Op donderdag rijdt Thijs als vaste chauffeur voor zorgboerderij Boyemaheerd in Lutjegast. Daarnaast geniet hij van zijn gezin, zijn schapen en de vogelrijke omgeving van zijn huis. “En als er ergens een bouwklusje gedaan moet worden? Dan weten ze me nog altijd te vinden.”
